Były, są i będą podstawą praktyki lekarskiej. Skuteczność wielu terapii medycznych nie została jednak nigdy zbadana. Obszerne badania kliniczne są potrzebne, aby ustalić, czy dana metoda leczenia jest naprawdę najlepszą, obecnie dostępną opcją. Niektóre metody leczenia, które służyły przez wiele lat w medycynie, okazały się przynosić więcej szkód niż korzyści, np. hormonalna terapia zastępcza w zapobieganiu chorobom serca oraz terapia kortykosteroidami w leczeniu uszkodzeń mózgu..